結城紬産地見学ツアー

日本橋 萌20周年を記念して、開店始まって以来、初めての産地見学会を開催したお話を今日はしようと思います

今回、選びました産地は、1500年もの歴史を誇る結城紬の里。結城紬は、紬好きな方ならだれもが憧れる織物ではないでしょうか。

麻織物では越後上布、綿織物では久留米絣、そして絹織物では結城紬だけが国の重要無形文化財に指定されています。現在手に入る真綿のなかで世界一の品質といわれる糸を作り、絣を括り、居座り機で織る、ふんわりと温かさを感じられる日本が世界に誇るべく織物です。

そんな素晴らしい結城紬を実際に作っている現場を、参加された方々にご覧頂きました。
今回のツアー、目的地が普通の民家だったりということもあり、募集寺院はごく若干名、あっという間に定員になってしまいました。
滅多に見ることのできない場所を見ることができたみなさん、本当にラッキーだと思いますo(^-^)o

さて、このツアーの模様を非常に簡略したかたちですが、現場の作業の様子を、写真入りで少しご紹介いたします。

まず一枚目のお写真
＜糸とり＞
雪のような真綿から、細くて均等な糸をとります。きもの一枚分を取るのに、3か月もかかるそうです。
糸を紡ぐ作業ですが、この作業が最も大切で、難しく、作品の良し悪しを決めるのだそうです。

そして二枚目のお写真
＜絣括り＞
墨をつけた印のところに、水で濡らした木綿糸を括っていきます。この括ったところが、染まらず絣模様となります。
細かくて緻密な柄になるほど、手間がかかります。根気のいる仕事です。
絣模様を作るのに、防染とは異なり、すり込みという作業もあります。
そして＜染める＞
木綿糸で括った絣の部分は、煮染することでさらにきゅっと締まります。その糸の際まできっちりと色を染めるため、糸をたたき棒の先にかけて、染液を含ませ板の上に振り下ろします。この作業次第で、絣模様の現れ方が異なって来ます。絣括りの職人によって、染の作業の過程も調整するそうです

最後のお写真
＜居座り機＞
腰で経糸を引き、足で糸口を開け、大杼で緯糸を打込む原始的な織り方。体全体で織るためかなりの重労働。一日に8時間くらいやるのがやっと。昔の人は、12時間以上も織り続けていたとか。細かい絣柄だと、一日に７、８センチくらいしか進まないそうです。

重要無形文化財の結城紬が完成するまでには、上記以外にもたくさんの作業工程がにあります。どの作業も気が遠くなるほど根気が必要とされ、これほど人の手間暇かけて作られる（産地として認められた）織物は世界中探しても他にはないのではないでしょうか。この織物に絣で表現される柄は、まさに日本人の美意識そのものであり、人の温もりや優しさも感じさせてくれます。

このツアーを終えた方々は、無地の結城紬もいいですが、手つむぎの糸、手括り、いざり織りといった三拍子そろった重要無形文化財の結城紬にあこがれを強くされたのではないでしょうか。